法要とは

一般的に、「法事」と言われていますが、厳密は住職にお経をあげてもらうことを「法要」といい、法要と後席の食事も含めた行事を「法事」と呼びます。

「初七日」とか「四十九日」「一周忌」など故人が亡くなったあとに行う重要な法要です。
法要とは、仏になった故人を供養するという意味の仏教用語で、追善供養ともいい、法要は故人を偲び、冥福を祈るために営むものです。

仏教では下記の年回表のように法要を行う日が決まっていて、
死後七日ごとに四十九日まで行う忌日法要（きびほうよう）と、一周忌、三回忌、七回忌、十三回忌などの年忌法要（ねんきほうよう）があります。

一周忌、三回忌、七回忌、十三回忌、十七回忌、二十三回忌、二十七回忌とつづき、
神道では、三十三回忌をもって荒御霊が和御霊（祖霊）になるとするため、三十三回忌を区切りとします。

仏教ではさらに、五十回忌、百回忌と続きますが、一般には三十三回忌、もしくは五十回忌をもって「弔い上げ」とし、法事の締めくくりとしています。

年回表（法事早見表）